EphemeridiumHistoire du projet
Le site est né en décembre 2008, avec la première version publique d'Ephemeridium en février 2009. La version 3 est une réécriture complète ; ce texte présente le projet tel qu'il a été pensé à l'origine. Voir aussi le logiciel d'aujourd'hui et les articles.
L'intérêt du projet
La production d'éphémérides astronomiques est essentielle pour la prédiction d'événements célestes. Un cas concret d'application est le logiciel d'astronomie Heclium : un simulateur d'éclipses totales du Soleil. Les éphémérides astronomiques servent aussi banalement à connaître la position d'un corps céleste en vue de son observation dans les meilleures conditions.
De nombreuses théories existent pour produire ces éphémérides astronomiques. Mais de nombreux facteurs rentrent en jeu (conventions, unités, prise en compte de nombreux phénomènes, etc.) quant aux résultats. Le logiciel Ephemeridium cherche à donner le maximum de flexibilité pour produire ces éphémérides avec la meilleure précision possible.
La vocation d'Ephemeridium est de produire ces éphémérides, de les exposer et de les comparer. Heclium est un utilisateur de ces éphémérides astronomiques de grande précision, et d'autres logiciels d'astronomie en préparation ont besoin d'éphémérides de qualité.
Les objectifs de la première version
- Éphémérides de position des principaux corps du système solaire (Soleil, Lune et planètes) suivant plusieurs systèmes de coordonnées parmi les plus courants.
- Fiabilité des résultats.
- Nombreux paramétrages possibles.
- Interface moderne et souple.
- Haut niveau de performance.
Les améliorations souhaitées à l'époque
- Ajouter les éphémérides de position pour les planètes naines, les satellites naturels des planètes, les astéroïdes, les comètes.
- Prendre en compte tous les systèmes de coordonnées courants.
- Comparer des éphémérides (notamment dans la durée), les exporter, voire prédire des phénomènes célestes.
Certaines sont faites, d'autres sont à venir : voir la feuille de route.